Phải lấy người như anh – đoạn kết bị ruồng bỏ

…Uyên đỡ cô ta ngồi lên bậc, vội vã giở trong túi đồ vừa mua ra một chiếc áo khoác vải dạ quàng lên đôi vai run rẩy, cô gái bắt đầu ho rũ rượi. Một lát, cô ta ngồi thẳng dậy rồi thở ra hai chữ “cảm ơn” nhẹ bẫng.
– Chị cũng đi du lịch hả?
Cô gái lắc đầu. Đôi mắt dài ẩm ướt nhìn Uyên là lạ. Uyên cười:
– Thấy hình như giọng chị không có giống người ở đây nên đoán vậy thôi. Chị đừng phiền nha.
Cô gái lại lắc đầu. Một nụ cười nhợt nhạt thoáng qua trên gương mặt mà Uyên thấy hơi quen quen nhưng chẳng nghĩ được ra là mình đã gặp ở đâu.
– Tôi làm ướt hết áo mới của cô rồi.
– Không sao đâu, chị cứ mặc đỡ đi. Áo sẽ phơi khô được mà.
Một thoáng im lặng giữa hai người. Rồi Uyên lại là người bắt chuyện:
– Hội An nhỏ ghê chị há. Đi lòng vòng một lát là quay về chỗ cũ rồi.
– Cô lạc đường?
– Dạ không. Hôm qua thì có lạc chút chút, giờ thì rành hơn nhưng mà…
– Lạc người hả?
– Sao chị biết hay vậy? – Uyên trả lời bằng một tiếng reo lơ đãng, nghiêng mặt ngó ra hai đầu cầu rồi lẩm bẩm như nói một mình – Có nói là chờ ở đây rồi đi ăn sáng mà nãy giờ không thấy. Trưa rồi còn đâu.
– Thì sẽ đi ăn trưa.
– Chị nói ngộ ghê! – Uyên bật cười. Cô gái buông ra câu nói ấy cứ như thể một chiếc lá hững hờ trôi theo dòng nước, chẳng biết đó là thái độ tích cực hay tiêu cực nữa. – Nhưng còn đi may đồ. Sáng mai phải về Đà Nẵng rồi, không biết có kịp không nữa.
– Đừng sốt ruột quá, cô còn nhiều thời gian mà…
– Xin lỗi chị. Chắc chị thấy lố lắm hả? – Uyên tỏ vẻ ngượng nghịu, nghiêng mặt đi – Tại mưa như vậy mà không biết ảnh ở đâu nên… A, ảnh kia rồi!
Người Uyên đang chờ đi về phía cô với vẻ vội vã bất thường. Không để ý đến ánh mắt bàng hoàng của cả Uyên và người phụ nữ trung niên chạy theo sau, anh lao tới bên cô gái tóc ngắn đang lả dần, ghì chặt.

* * *

Lẽ ra tôi kết thúc Phải lấy người như anh ở đoạn trên, mặc kệ cho độc giả muốn nghĩ gì thì nghĩ. Nhưng độc giả của tôi, những mệnh phụ văn phòng tất thảy đều có chữ Đại Lãn trong CV, la ó phản đối dữ dội. Các chị ấy bắt tôi phải bày ra một cái kết, “dở hơi cũng được, miễn là kết”. Và tôi đã xuống tay kết một nhát dở hơi như sau:

Và giải thưởng lớn cuộc thi phần mềm Trí tuệ thuộc về…

Hội trường lớn nổi lên tiếng vỗ tay vang dội. Bản nhạc dành cho người chiến thắng cất lên tật to , thật hùng tráng. Người dẫn chương trình uy tín nhất nước đọc ra rả vào micro tên một vị lãnh đạo, một công ty tài trợ nào đó và gào toáng lên:

– Xin mời trưởng nhóm cái-gì-đó-Thanh.

Một chàng trai trẻ đĩnh đạc bước lên sân khấu. Bộ veston hơi rộng so với khổ người, gương mặt nghiêm trang không che được sự ngượng nghịu của người lần đầu xuất hiện trước đám đông. Cầm giải thưởng trong tay, chàng trai tiến về phía micro tuyên bố một câu làm những tiếng lao xao vừa mới lắng xuống lại ồn lên không dứt:

– Kính thưa các vị khách quý, các đại biểu và toàn thể quý vị, tôi không phải anh cái-gì-đó-Thanh.

Ngưng một lát như để ngăn cơn run, chàng trai nói tiếp:

– Anh Thanh, trưởng nhóm của chúng tôi, tác giả của phần mềm cái-gì-đó-AntiVirus hiện đang ở bên vợ mình, cùng hcị chiến đấu chống lại tử thần…

Trong lúc cả hội trường lớn và nhiều khán giả truyền hình chăm chú nghe người dẫn chương trình giải thích rõ hơn về lý do vắng mặt đặc biệt của người chiến thắng thì ở cách Đà Nẵng 30 cây số, trong căn phòng cách ly đặc biệt của bệnh viện Hội An, có một người đàn ông không hề quan tâm đến giải thưởng danh tiếng cùng câu chuyện “cổ tích có thật” mà người ta đang kể lể kia. Anh cứ đứng lặng ngắm mãi hình hài yêu thương mà anh tưởng chỉ còn có thể gặp trong những giấc mơ. Đã bốn ngày rồi, vượt qua những quy định hạn chế tiếp xúc ngặt nghèo, anh ở bên cạnh nàng, sẵn sàng cho một điều kỳ diệu. Bên ngoài, đêm cứ thế trôi còn anh vẫn đứng và chờ đợi.

Thật ra, người đàn ông không chờ điều kỳ diệu nào cả. Anh chỉ đơn giản là đang chờ câu trả lời của nàng, câu trả lời cho một câu hỏi mà suốt quãng thời gian trước đây ở bên nàng anh chưa bao giờ nhắc tới. Hôm đó, trên chùa Cầu, giữa một ngày mưa tràn phố cổ, nàng đã chỉ người bạn đồng nghiệp của anh, nói như trăng trối: “Cô ấy rất yêu anh”. Anh nhìn sững gương mặt trắng bệch đang mỉm cười thanh thản, hỏi lại: “Còn em?”

Nàng chưa trả lời và anh cứ chờ đợi, với tất cả lòng kiên nhẫn của mình.

***

Đoạn kết này vẫn bị chê. Cực chẳng đã, tôi đành phải cho đôi trẻ dắt nhau ra Cửa Đại trao nhẫn lá dừa khô, như phần lớn các bạn đã thấy.

Chú thích ảnh: Trích một mẩu trong sổ ghi cảm tưởng của độc giả trong ngày ra mắt PLNNA (12/03/2006).